Keropok lekor kuantan 3

Berita dari Anna muncul hanya setahun sekali, itupun kerana titipan kad sempena raya penganti diri. Namun, tidak pula disertakan alamatnya yang terkini. Saya buntu.

Sekali lagi saya nekad melupai Anna. Namun, kad raya yang terakhirnya saya balas dan poskan ke alamat terakhir yang saya ketahui. Saya catatkan nombor telefon rumah kami di Jementah. Saya memberitahunya tarikh cuti pertengahan semester dan perkembangan terkini maklumat diri.

Kali ini saya memang tidak mengharapkan apa-apa berita darinya lagi. Apatah lagi menerima panggilan telefon kerana pada ketika itu ada panggilan telefon yang lebih istemewa lagi terpaut di hati.

Ketika di cuti pertengahan semester, tahun akhir pengajiandi ITM saya menerima satu panggilan. Emak yang menyambut panggilan itu, katanya dari sesaorang yang bernama Anna. Antara percaya dengan tidak, saya menyambut telefon itu. Emak meneruskan melipat kain di sisi meja telefon, sambil memasang telinga. Saya gugup malah tidak selesa.

"Anna?"

"Ya, Anna buat panggilan dari Kuantan. Awak belajar di ITM Dungun sekarang? Tengah cuti semester?"

"Er, ya..ya cuti. Esok saya harus pulang ke Dungun."

"Bolehlah kita berjumpa di Kuantan. Bersebelahan stesyen bas ada benteng gerai makan menghadap sungai. Pukul tiga petang.."

Hati saya berdegup kencang. Dalam masa yang sama mata saya mengerling ke arah emak. Mata emak mencorong tajam. Cepat-cepat saya berpaling. Tali gangang telefon terbelit, telefon terhempas ke lantai. Talian terputus.

Esoknya saya mengambil tiket bas Segamat-Kuantan yang dijangka sampai pada pukul 2.30 petang. Dari Kuantan saya mengambil tiket bas Kuantan-Dungun pada pukul 4.00 petang. Saya berkira-kira dan peruntukan masa, jika benar Anna ingin bertemu.

Sampai di Kuantan, saya segera menuju ke benteng, arah deretan gerai di pinggir sungai. Saya memilih gerai yang paling bersih, mengambil tempat duduk, lalu menempah minuman. Mata mencari-cari perempuan muda bernama Anna, yang tidak pernah langsung bertemu muka.

Sambil minum, mata saya tertumpu ke arah makcik gerai yang sedang memotong keropok lekor yang besar. Di potongnya keropok itu nipis-nipis, lalu dimasukkan ke dalam kuali besar yang panas. Ia berbeza sekali dengan keropok lekor di Dungun. Resah minum sendirian, saya menempah pula sepiring "keropok lekor Kuantan."

Begitulah. Jika tidak diizinkan Tuhan, hasrat hati tidak mungkin kesampaian.

Sepuluh tahun kemudian, semasa emak mengirim bungkusan kepada kami sekeluarga di United Kingdom, dititipnya sekali poskad dari Anna. Poskad yang tidak bertulis alamat si pengirim. Saya, yang sentiasa nekad untuk melupakannya, namun masih juga mengirimkan gambar keluarga di luar negara. Menggunakan alamatnya yang lama..

Keropok lekor Kuantan dan setem bercop "Pekan, Pahang" , ia kenangan manis dari Anna. Nama itu datang dan pergi. Namun, ia berbekas di hati.